Stilton
El Stilton es un renombrado queso azul inglés, originario de los condados de Derbyshire, Leicestershire y Nottinghamshire. Aunque su nombre proviene del pueblo de Stilton en Cambridgeshire, este queso ya no se fabrica allí desde hace siglos. Fabricado exclusivamente a partir de leche de vaca pasteurizada, el Stilton es un símbolo de la tradición quesera británica y ha gozado de la protección de la denominación de origen protegida (DOP) desde 1996, lo que garantiza que solo los quesos producidos en estos tres condados puedan llevar el nombre de Stilton.
El Stilton se distingue por su pasta persillada, marcada por venas azul-verdosas que resultan de la introducción del Penicillium roqueforti durante el proceso de fabricación. Este queso está disponible en dos variedades principales: Stilton azul y Stilton blanco. El Stilton azul, el más famoso de los dos, es conocido por su sabor rico y complejo, con notas de nuez, mantequilla y champiñón, así como un toque picante que lo convierte en un deleite para los amantes de los quesos azules. El Stilton blanco, por su parte, es un queso más suave y cremoso, sin las características venas azules, pero con un perfil de sabor igualmente refinado.
El proceso de fabricación del Stilton es riguroso y artesanal. La leche es pasteurizada, sembrada con cultivos específicos y cuajada para formar la cuajada. Una vez cortada y escurrida la cuajada, se moldea y se sala a mano, luego se perfora para permitir que el Penicillium roqueforti se desarrolle, creando las distintivas venas azules. Luego, el queso se madura durante aproximadamente nueve a doce semanas, período durante el cual desarrolla su textura cremosa y su sabor único.
Tradicionalmente, el Stilton se sirve a temperatura ambiente para permitir que sus sabores se desplieguen plenamente. Combina perfectamente con galletas, frutos secos como nueces y albaricoques, y mermeladas, especialmente de higo o ciruela, que complementan sus robustos sabores. En la cocina, el Stilton es un ingrediente versátil, utilizado en una variedad de platos que van desde salsas para pasta y gratinados hasta ensaladas y sopas, añadiendo una profundidad de sabor y un toque de elegancia.